En 1842, le père dalin, supérieur général de la compagnie de marie, découvre le traité de la vraie dévotion à la sainte vierge, écrit par louis-marie grignion de montfort au siècle précédent. entré au séminaire de saint-sulpice et ordonné prêtre en 1700, ce dernier est envoyé à nantes, puis à poitiers, sur le conseil de madame de montespan. devenu aumônier de l'hospice des pauvres, il y discerne la vocation religieuse de la jeune marie-louise trichet et fonde une association dédiée à la sagesse du verbe incarné. après un retour à paris, le missionnaire est rappelé à poitiers, où il évangélise les faubourgs de la ville, avant de se rendre à rome pour y consulter le pape clément xi. revenu en france, il se joint à dom leuduger en normandie, puis évangélise le pays nantais. après l'échec de la fondation d'un calvaire à pontchâteau, l'infatigable apôtre de marie, constamment chassé « comme une balle dans un jeu de paume », achève ses missions dans les diocèses de luçon et de la rochelle, où il écrit son célèbre traité.